Atlantic Council, 12th Floor (West Tower), 1030 15th Street, NW

Jeudi 9 mars 2017, 15 h 45(heure de Washington)

Tel que préparé

Bon après-midi à tous. Dr Pham, merci à vous et à l'équipe du Conseil de l'Atlantique de m'avoir invitée ici aujourd'hui et d'avoir organisé cet événement. Ambassadeurs et collègues des ambassades à travers l'Afrique et au-delà, amis de part et d’autre du gouvernement des États-Unis, et amis d'Afrique: merci beaucoup d'être ici.

Demain sera ma dernière journée en tant que secrétaire adjointe au bureau des Affaires africaines. Je pars avec l’énormefierté de ce que nous avons accompli, et avec humilité quantaux défis que je laisse à mon successeur.

Comme vous l'avez peut-être entendu dire, je ne pars pas trop loin. J'ai accepté un poste du département d'État en tant que chargée d’études principale en diplomatie à l'Institut universitaire de Georgetown. Je prévois d’y rester concentrée sur l'Afrique et de continuer d’aider à préparer la prochaine génération à changer les choses en Afrique et dans la fonction publique.

J'ai passé 35 remarquables années au service des Affaires étrangères avec des missions extraordinaires, mais ma vraie passion reste l'Afrique. Cet après-midi, donc, j'aimerais partager avec vous quelques-unes de mes réflexions sur la place de l'Afrique sur la scène mondiale, sur certains des défis auxquels le continent est confronté, sur les succès du partenariat des États-Unis avec l'Afrique et sur l’avenir de l'Afrique au cours de la prochaine décennie.

Je vais tenter de répondre à certaines questions clés auxquelles l'Afrique doit faire face et auxquelles j’ai tenté de répondre tout au long de mon mandat, notamment :
- Comment pouvons-nous aider l'Afrique à faire face à sa population jeune en croissance rapide
- Comment davantage d'emplois, de croissance économique et d'investissement en Afrique peuvent être créés, offrant des perspectivesà sa jeunesse ;
- Quelle est la meilleure façon de collaborer avec l'Afrique pour lutter contre le terrorisme et les conflits ; et
- Où l'Afrique pourrait se situer dans la prochaine décennie sur la scène mondiale.

L’AFRIQUE HIER ET AUJOURD’HUI

Quiconque entend le mot «Afrique», pense instinctivement aux gros titres des actualités : conflit, terrorisme, crise, famine, maladie et pauvreté. C’est vrai - ces problèmes existent. Mais ils ne définissent pas l'Afrique. Et je sais que le public ici aujourd'hui en est convaincu.

L'Afrique que j’ai apprise à connaître et en laquelle je crois est un continent - un continent avec de vastes opportunités et beaucoup de promesses. C'est un continent doté d'énormes ressources naturelles et humaines, bénéficiant d’une classe moyenne en pleine expansion. C’est la nouvelle frontière pour les possibilités mondiales. Et c'est un continent qui a fait des progrès remarquables malgré les défis rencontrés.

J'ai été le témoin direct de ces progrès au cours des 39 dernières années. Lorsque j'ai visité pour la première fois l'Afrique en 1978 lors de mes recherches au Libéria, le continent comptait environ 450 millions d’habitants, dont 27 pour cent dans les zones urbaines. Des années plus tard, en 2017, la population est aujourd'hui de plus de 1,2 milliard, dont 40 pour cent dans les zones urbaines.

Le PIB de l'Afrique subsaharienne en 1978 était d'environ 170 milliards de dollars. Maintenant, il s’élève à environ 1,6 milliard de dollars. Le pourcentage de personnes vivant avec moins d’1,25 dollar par jour en Afrique subsaharienne a chuté de 56% en 1990 à 41% aujourd'hui.

Quand je suis arrivée au Libéria en 1978, j'ai découvert un continent soumis à des pouvoirs répressifs, des coups d'État militaires et de la violence. C'était la norme pour de nombreux pays africains à l'époque. Mais aujourd’hui, tout cela a changé. Le Liberia s’est distingué comme champion de la démocratie et de la paix ; en 2005, Ellen Johnson Sirleafa étéélue première présidente femmedu continent. Elle a rempli deux mandats et aura mis en place la première transition de l'histoire du Libéria d'un président en exercice à un successeur démocratiquement élu. Le Ghana et le Nigéria étaient tous deux sous contrôle militaire. Ils sont tous les deux, désormais, des flambeaux de la démocratie.

Des élections démocratiques se sont déroulées avec succès dans un grand nombre de pays d’Afrique ces dernières années – l’Afrique du Sud, la Namibie, le Nigeria, le Ghana, le Cap vert, Sao Tomé-et-Principe, le Sénégal, le Burkina Faso, le Bénin – et la Gambie, où j’ai assisté à l’investiture du nouveau président, il y a trois semaines, évènement qui marquait la première transition démocratique du pouvoir dans ce pays après 22 ans de dictature.

Dans le domaine de la santé, l'espérance de vie en Afrique était d'environ 47 ans en 1978 ; maintenant elle est de 60. Le taux de mortalité infantile a chuté de 52 pour cent entre 1990 et 2015, et le taux de mortalité maternelle a chuté de 49 pour cent. Une génération sans SIDA et une Afrique exempte de poliomyélite sont à portée de main.

Dans le domaine de l'éducation, l'Afrique subsaharienne a sensiblement amélioré l'accès à l'éducation depuis 1990, plus que dans toute autre région du monde. La proportion d'enfants inscrits au primaire ou au secondaire a augmenté de 54% au cours des 25 dernières années.

En grande partie en raison des progrès réalisés dans ces domaines critiques et dans bien d'autres, l'Afrique est en train de devenir un acteur mondial majeur. Le monde observe et prendnote, comme le prouve l’explosion d'investissement et d'intérêt en Afrique au cours des deux dernières décennies.

En vérité, nous ne pouvons pas relever les défis mondiaux d'aujourd'hui sans l'Afrique. Si on songe à mettre fin à la pauvreté, à lutter contre l’extrémisme et à stimuler la croissance économique, l’Afrique est au cœur de ces efforts.

LES DÉFIS DE L'AFRIQUE

Quant à l’avenir, la place que l'Afrique occupera sur la scène mondiale au cours du siècle prochain dépendra de la capacité du continent à relever ses propres défis au cours de ce siècle. Cela dépendra aussi de la façon dont les États-Unis et la communauté internationale collaborent avec l'Afrique pour l’aider à réaliser sa promesse.

Examinons donc quelques-uns des défis auxquels l'Afrique est confrontée et comment les relever. Je vais en souligner cinq.

LE BOOM DE LA JEUNESSE

Tout d'abord, en tête de liste, on retrouve le boom de la jeunesse africaine. L'Afrique est un continent jeune. La moitié desAfricains a moins de 19 ans ; la population de l'Afrique devrait doubler pour atteindre deux milliards de personnes d'ici 2050.

Comment faire en sorte que cette population jeune contribue à la prospérité de l'Afrique?

Je crois qu’il faut commencer par créer des opportunités pour la jeunesse africaine. Cela signifie créer des emplois. Renforcer les systèmes éducatifs. Développer le mentorat et créer des opportunités. Malgré les progrès récents, subsiste encore un important déficit en éducation en Afrique. Les pays doivent investir davantage dans l’éducation, y compris les écoles primaires, en particulier pour les filles. Une éducation médiocre signifie des possibilités médiocres, et quand les jeunes n’ont pas d’opportunités, ils sont sensibles aux idéologies extrémistes, au commerce illicite, à la criminalité et au désir de fuir vers l’Europe dans des embarcations de fortune dangereuses.

Des programmes qui soutiennent les jeunes, tels que l'Initiative des jeunes leaders africains, autrement connue sous le nom de YALI, ont été mis en place pour créer des opportunités concrètes - pour donner aux futurs leaders africains les compétences et la capacité éducative dont ils ont besoin pour faire avancer leurs pays. Nous avons vu la créativité, l'énergie et les ambitions dont sont capables les jeunes leaders africains.

La jeunesse africaine est la plus grande ressource du continent africain, elle en est sa force pour un avenir meilleur. Les dirigeants africains devraient considérer les jeunes comme un trésor et une source de dynamisme pour faire sortir leurs pays de la pauvreté et en faire des gouvernements forts, florissants et prospères. Si nous pouvons faire en sorte que les jeunes d'Afrique soient engagés et contribuent à leurs pays, l'économie africaine grandira et sa population prospèrera.

2) LA PROMOTION DE LA CROISSANCE ÉCONOMIQUE

Cela m'amène à un deuxième défi majeur : stimuler la croissance économique de l'Afrique. Alors que les tendances économiques globales de l'Afrique sont favorables, la croissance économique en Afrique subsaharienne a fortement ralenti, passant de 3,4% en 2015 à environ 1,6% en 2016.

Comment inverser la tendance? Quels outils avons-nous pour aider nos partenaires africains à accroître les emplois, les investissements et le commerce ?

Tout d'abord, nous devons simplement encourager davantage d'investissements en Afrique. De fait, les investisseurs qui font déjà des affaires en Afrique demeurent extrêmement positifs sur les perspectives et le potentiel du continent. En revanche, ceux qui ne font pas d’affaires en Afrique sont restés en marge, en grande partie parce qu'ils n'ont pas une bonne compréhension des opportunités réelles qui existent. Nous devons corriger les fausses perceptions quant aux risques et informer les entreprises sur les opportunités existantes.

Il est possible que certaines entreprises qui font des affaires en Afrique ne veuillent pas vraiment que la concurrence sache qu'elles font de l'argent, elles ne veulent pas faire chavirer le navire, et sont donc ravies que leurs concurrents potentiels continuent à voir l'Afrique comme plus risquée qu'elle ne l'est réellement. C’est juste une théorie !

La création d'emplois dépend aussi du renforcement de la participation des femmes dans tous les aspects de la société. Seulement 8,5% des travailleurs africains qui gagnent des salaires dans le secteur non agricole sont des femmes. La moitié des femmes africaines âgées de plus de 15 ans ne savent ni lire ni écrire. Nous devons autonomiserles femmes africaines, car lorsque les femmes ont des moyens d’action, elles investissent dans leurs enfants, leur famille, leur communauté et leur pays.

Les États-Unis ne sont pas les seuls acteurs en Afrique. Nous voulons aussi encourager d'autres pays à investir. On me pose souvent des questions sur le rôle de la Chine en Afrique. L'Afrique est un immense continent. Il y a de la place pour tout le monde pour y travailler, et il ya des possibilités pour tous. Il appartient aux pays africains d'examiner les investisseurs potentiels et de rechercher les meilleures offres pour leurs pays et leur population.

Nous pensons que les entreprises américaines et la culture entrepreneuriale des États-Unis ont beaucoup de choses positives à apporter en Afrique et nous savons que lorsque le choix leur est donné, les pays africains préfèrent les sociétés américaines en raison des valeurs que nous portons en nous.

3) LA GOUVERNANCE DÉMOCRATIQUE

Un troisième défi majeur pour l'Afrique consiste à établir une gouvernance démocratique solide et à éliminer la corruption. Alors que des progrès ont été faits dans certains endroits, trop souvent nous voyons les dirigeants africains s'accrocher au pouvoir. Lorsque les dirigeants refusent de se préparer à la transition, - tôt ou tard - l'instabilité, voire la guerre civile, règnent. Le refus de Laurent Gbagbo de démissionner après avoir perdu les élections en Côte d'Ivoire en est un exemple édifiant.
La corruption continue de sévir, ce qui doit cesser. Dans un sondage réalisé en 2015 par Transparency International, 58% des Africains ont déclaré que la corruption avait empiré au cours des 12 derniers mois. Le même sondage a révélé que 22 pour cent des Africains (un sur cinq!) avait payé un dessous-de-table à des fonctionnaires.

La corruption va à l’encontre de la justice et favorise l’exclusion et la pauvreté en refusant aux plus vulnérables les nécessités de base et la sécurité en Afrique. Elle entrave également le développement.

Selon une étude de 2002 de l'Union africaine, la corruption coûte au continent environ 150 milliards de dollars par an. Ce chiffre est certainement beaucoup plus élevé aujourd'hui. Ces sommes considérables pourraient être utilisées pour améliorer les infrastructures, construire des écoles et investir dans la jeunesse sur tout le continent. Nous devons travailler avec les gouvernements pour mettre fin à la corruption en responsabilisant les gens et en les aidant à se réapproprier les richesses volées.

Comment promouvoir les transitions démocratiques du pouvoir, la stabilité et la démocratie en général?

C'est un domaine dans lequel les organisations régionales peuvent jouer un rôle important, ce qu’elles font. Prenons la Gambie, par exemple: lorsque le président Jammehest revenu sur son engagement à accepter les résultats de l'élection présidentielle en décembre 2016, la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest s'est mobilisée et a fait valoir la démocratie.

La CEDEAO,en collaboration avec d'autres pays, dont la Mauritanie et le Maroc, a organisé une forte campagne diplomatique, en tentant de convaincre plusieurs chefs d'État, afin de pousserle président Jammehàrenoncer au pouvoir.

Afin d’appuyer les efforts diplomatiques, les forces militaires de la CEDEAO ont été stationnéesaux frontières de la Gambie ; finalement, Jammeh a comprisle message et a cédé le pouvoir au vainqueur des élections - le président Barrow. C'était là un excellent exemple d'effort organisé et mené à bien par l’Afrique.

L’Union africaine (UA) est également un acteur majeur pour promouvoir la démocratie, et elle a plaidé pour des élections libres, justes et démocratiques, et une passation pacifique des pouvoirs, allant parfois à l’encontre de certains dirigeants vivant loin de la réalité de leur peuple.

Au bout du compte, c’est de la volonté des peuples africains dont il s’agit. Une enquête de l’Afrobaromètre l’an dernier indiquait que plus des deux-tiers des personnes interrogées en Afrique disaient que la démocratie était préférable à toute autre sorte de gouvernement, et une enquête de 2015 indiquait que les trois-quarts étaient en faveur d’une limitation de la durée des mandats. Les Africains veulent la démocratie ! Nous devons capitaliser sur ce sentiment en aidant à renforcer les capacités de la société civile et des commissions électorales, et à contribuer à la réalisation d'élections qui reflètent la volonté du peuple.

4) LA SÉCURITÉ

Le quatrième point sur la liste des défis consiste à mettre fin aux conflits et à lutter contre le terrorisme. La guerre civile au Soudan du Sud dévaste le pays depuis maintenant trois ans, entraînant une famine - une famine dont l'homme est entièrement responsable. Les dirigeants du Soudan du Sud sont eux-mêmes responsables de cette famine.

BokoHaram continue de déchirer les communautés locales au Nigeria et dans le bassin du lac Tchad. Al-Shabaab, Al-Qaïdaau Maghreb islamique et d'autres groupes terroristes continuent de saper la stabilité des pays sur tout le continent.

Comment pouvons-nous collaborer avec l'Afrique pour mettre fin à l'impact dévastateur du terrorisme?

Il s'agit là d'un autre domaine clé dans lequel les organisations régionales font la différence.

L’UA a pris un rôle de premier plan en répondant aux défis de la sécurité en Afrique, en revendiquant des missions de maintien de la paix régionales et de l’UA et en mettant en place des financements pour ces missions.

Le département d’État appuie les efforts de l’UA, ayant formé plus de 315.000 casques bleus qui ont été déployés auprès de missions de maintien de la paix de l’Union africaine et des Nations unies au cours de ces 12 dernières années.

La solution à long terme pour mettre fin à la violence, cependant, dépendra de la manière dont seront traitées les causes profondes des conflits, ce qui inclut la mauvaise gouvernance, la faiblesse des économies et l’absence de perspectives.

C'est le travail dans lequel les États-Unis doivent s'engager. Et nous devons réussir, non seulement pour la sécurité immédiate de l'Afrique, mais pour l'avenir de l'Afrique et notre propre sécurité.

5) L’ASPECT HUMANITAIRE

Un cinquième et dernier défi consiste à répondre aux besoins humanitaires dans toute l'Afrique subsaharienne. En raison des conflits, de la sécheresse ou des deux, des millions de personnes risquent de mourir de faim à différents endroits du continent. Le 20 février, la famine a été déclarée dans certaines parties du Soudan duSud. Deux autres pays africains - le Nigeria et la Somalie - font face à un risque avéré de famine cette année.

Comment pouvons-nous aider les pays africains à résoudre ces problèmes ?

L'un des principaux enjeux consiste à renforcer la capacité des gouvernements et de la société civile à s'attaquer aux problèmes humanitaires essentiels, tels que la sécheresse et la famine. Entre-temps, nous devons travailler avec la communauté internationale et d'autres donateurs pour fournir une aide humanitaire aux personnes les plus vulnérables.

Dans des pays comme le Soudan du Sud, où la crise est due à l'homme et aux conflits, les dirigeants du gouvernement et de l'opposition ont la responsabilité de mettre de côté leurs ambitions politiques pour le bien de leur peuple. Ils doivent veiller à ce que les efforts de secours ne soient pas entravés et permettre à la nourriture et à d'autres services d'assistance essentiels d'atteindre les personnes qui en ont le plus besoin.

LE FUTUR

Malgré les défis que je viens de décrire, je continue d'être optimiste quant à l'avenir de l'Afrique. L'Afrique renferme d'énormes possibilités, grâceà ses ressources naturelles et surtout grâce à ses habitants. Si l'Afrique peut efficacement exploiter ces ressources, son avenir sera florissant. Nous savons que même avec peu de ressources, les jeunes et les femmes d’Afrique développent des entreprises qui créent des emplois et offrent des perspectives à la prochaine génération.

L'accent renouvelé sur l'amélioration des infrastructures est une autre source d'espoir: l'énergie, les routes, les écoles et les hôpitaux ouvriront la voie aux investisseurs et à la croissance économique.

Transformer les défis de l’Afrique en opportunités exige un travail sans relâche, mais nous avançons. Pour moi, cet optimisme vient avant tout de la jeunesse africaine, que je rencontre chaque fois que je me rends sur le continent. Leur talent, leur motivation et leur détermination font évoluer leurs pays dans la bonne direction.

En définitive, le succès de l’Afrique repose sur de solides relations et un engagement constant entre les États-Unis et l’Afrique, et cela nécessite un travail d’équipe.

Que vous vous situiez à l'intérieur ou à l'extérieur du gouvernement, chacun dans cette salle a un rôle à jouer pour assurer le succès du partenariat entre les États-Unis et l'Afrique. L'Afrique a besoin de vos idées, de votre passion, de votre plaidoyer et de votre travail d'équipe.

Je me réjouis de rester engagée à vos côtés dans la protection des intérêts américains, en aidant l'Afrique à concrétiserses promesses et à trouver sa place sur la scène mondiale. Je vous remercie.